"발바닥이 평평하다면?" 평발의 원인부터 효과적인 개선법까지

평발

1. 평발이란?

평발(Flat Foot)은 발바닥의 아치(Arch)가 제대로 형성되지 않아 발이 평평한 상태를 말합니다. 정상적인 발은 발바닥 중앙 부분이 아치 형태로 약간 떠 있지만, 평발은 이 부분이 거의 없거나 완전히 땅에 닿아 있는 것이 특징입니다.

평발은 선천적으로 타고날 수도 있고, 후천적으로 발의 구조가 변형되면서 생길 수도 있습니다. 대부분의 경우 특별한 증상을 유발하지 않지만, 심한 경우 발목, 무릎, 허리 통증을 동반할 수 있어 관리가 필요합니다.

2. 평발의 주요 원인

1) 선천적 원인

• 유전적인 영향으로 인해 아치가 형성되지 않은 경우
• 어린 시절부터 발의 아치가 발달하지 않는 경우

2) 후천적 원인

• 근육 및 인대 약화: 나이가 들면서 발을 지탱하는 근육과 인대가 약해지면서 아치가 무너짐
• 과체중: 체중이 증가하면 발바닥에 지속적인 압력이 가해져 평발이 유발될 가능성이 높아짐
• 잘못된 신발 착용: 발을 제대로 지지하지 않는 신발(플랫슈즈, 슬리퍼 등)을 장기간 착용할 경우 발의 구조가 변형됨
• 장시간 서 있거나 걷는 습관: 반복적으로 발바닥에 부담을 주는 생활 습관이 평발을 유발할 수 있음

3) 질환 및 외상

• 발목 또는 발에 가해진 외상(골절, 염좌 등)으로 인해 발의 구조가 변형됨
• 신경근육 질환(소아마비, 근위축증 등)으로 인해 발의 지지력이 약해짐
• 류마티스 관절염과 같은 관절 질환이 발 아치 붕괴를 유발할 수 있음

3. 평발의 주요 증상

1) 경미한 경우

• 발이 쉽게 피로해짐
• 장시간 걸으면 발바닥이 아프거나 무거운 느낌

2) 진행된 경우

• 발목 안쪽이 붓거나 통증 발생
• 발목, 무릎, 허리 통증 동반
• 걸음걸이가 부자연스럽고 다리 전체에 부담 증가

3) 심한 경우

• 신발이 한쪽으로만 심하게 닳는 경우
• 장기간 방치 시 발목과 무릎이 틀어지면서 관절염 위험 증가

4. 평발 자가 진단법

1. 발을 젖은 상태에서 바닥에 찍었을 때 발바닥 전체가 선명하게 찍히는가?
2. 오래 걸으면 발이 쉽게 피로하거나 통증이 있는가?
3. 발목이 안쪽으로 꺾이는 경우가 잦은가?
4. 신발이 한쪽으로만 심하게 닳는가?
5. 발목과 무릎이 자주 아픈가?

위 항목 중 3개 이상 해당된다면 평발 가능성이 높으므로 정형외과 검진을 받아보는 것이 좋습니다.

5. 평발 개선 및 관리법

1) 생활 습관 개선

• 장시간 서 있거나 걷는 습관을 줄이고, 발에 무리가 가지 않도록 조절
• 체중 관리를 통해 발에 가해지는 압력을 줄이기
• 발 건강을 위한 적절한 신발 착용(아치 지지력이 있는 신발 추천)

2) 발 스트레칭 및 운동

• 발 근육을 강화하는 스트레칭 및 운동을 통해 아치 형성을 돕기

(1) 발가락 잡기 운동

• 바닥에 수건을 놓고 발가락으로 수건을 움켜쥐는 동작 반복

(2) 종아리 스트레칭

• 벽을 짚고 한쪽 다리를 뻗은 상태에서 종아리 근육을 늘려주는 스트레칭

(3) 아치 강화 운동

• 발뒤꿈치를 들었다 내리는 동작(까치발 서기) 반복
• 발바닥을 마사지 공이나 골프공 위에 굴려주면서 근육 이완

3) 적절한 신발 착용

• 발 아치를 지지하는 기능성 깔창(맞춤형 인솔) 사용
• 쿠션감 있는 신발 착용하여 발바닥 충격 흡수
• 너무 납작한 신발(슬리퍼, 플랫슈즈) 대신 발을 감싸주는 운동화 착용

4) 치료법

• 증상이 심한 경우 정형외과에서 맞춤형 깔창(오소틱스) 처방받기
• 만성적인 통증이 있을 경우 물리치료 및 교정 치료 병행 가능
• 극단적인 경우 수술적 치료를 고려할 수 있음

6. 평발이 미치는 영향과 예방 방법

1) 평발이 장기적으로 미치는 영향

• 체중이 발 전체에 균형적으로 분산되지 않아 관절에 부담 증가
• 무릎과 허리에 지속적인 부담이 가해지면서 통증 및 관절염 위험 증가
• 스포츠 활동 시 부상 위험 증가

2) 평발 예방을 위한 습관

• 유아기부터 발 근육 발달을 돕는 맨발 걷기 습관 들이기
• 무리한 체중 증가 방지
• 발 건강을 위한 적절한 신발 및 깔창 사용
• 규칙적인 발 스트레칭과 운동을 통해 발 근육 강화

7. 평발에 대한 궁금증

Q1. 평발이 있으면 운동을 하면 안 되나요?

A. 아닙니다. 오히려 적절한 운동이 발 근육을 강화하여 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 다만 충격이 적은 운동(수영, 사이클, 가벼운 걷기)을 추천합니다.

 

Q2. 성인이 되어서도 평발이 교정될 수 있나요?

A. 완벽한 교정은 어렵지만, 맞춤형 깔창 사용, 발 근육 강화 운동 등을 통해 증상을 개선하고 통증을 줄일 수 있습니다.

 

Q3. 평발인데 하이힐을 신어도 될까요?

A. 장시간 하이힐 착용은 발에 부담을 줄 수 있으므로 가급적 피하는 것이 좋습니다. 꼭 신어야 한다면 쿠션이 있는 깔창을 함께 사용하는 것이 좋습니다.

 

Q4. 어린이 평발은 자연스럽게 교정되나요?

A. 대부분의 경우 성장하면서 아치가 형성되지만, 만 5세 이후에도 개선되지 않는다면 전문가 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

 

Q5. 평발을 방치하면 어떤 문제가 생길까요?

A. 시간이 지날수록 발뿐만 아니라 발목, 무릎, 허리까지 통증이 생길 가능성이 높아지며, 심한 경우 보행 패턴 이상으로 이어질 수 있습니다.

평발은 적절한 관리와 운동을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 생활 습관을 개선하고, 필요한 경우 전문가의 도움을 받아 발 건강을 지켜나가는 것이 중요합니다.